「我会相信一切都有尽头……没有什么永垂不朽……」
写这句歌词的人，大概不知道HeLa细胞系。
这个没有生命尽头（无限分裂）的细胞系以一己之力奠定和推动了现代癌症、遗传学、病毒学和空间微生物等学科的进步，没有什么比它更能永垂不朽。
一个无意的举动造就了一株永生的细胞系
年，医院里，一位名叫HenriettaLacks的女黑人被诊断为宫颈癌。
约翰霍普金斯的研究人员GeorgeOttoGey博士按照往常的操作流程，从她的宫颈处取下活检样本，进行临床评估和研究。
GeorgeOttoGey博士。Gey的实验助手MaryKubicek将活检组织进行细胞培养，以观察细胞的生长情况。按照往常的习惯，Mary取患者名和姓的前两个字母组成了这个样本的名字，HeLa，标记在了细胞培养瓶上。
往常组织培养的细胞很快就会死去，但HeLa细胞每隔20-24小时就会复制一次，没有任何生命衰减的症状。
HenriettaLacks遗照。自她去世至今，全球已经使用了超过万吨海拉细胞系产生的细胞。
不久之后，HenriettaLacks女士因宫颈癌病逝。
但Gey博士没有销毁HeLa细胞，他似乎要看看这个HeLa细胞到底繁殖多少代以后才会死。这一决定随后就造就了人类第一株细胞系HeLa细胞系的诞生。
年，Gey实验室在《实验医学杂志》发表了一篇论文介绍了HeLa细胞系，之后，世界各地的相关领域的研究人员都向Gey讨要了HeLa细胞系。Gey都无偿寄给了他们。
但这一切的一切，HenriettaLacks女士本人生前以及其亲友都不知情。
因为，在那个年代，没有任何规定要求研究人员告知患者，他们的组织样品被拿去做了实验。其次，谁都没想到HeLa细胞系会一直不停地分裂下去。最重要的是，Gey实验室并没有使用HeLa细胞系进行任何的商业行为。
一株细胞系引发的一场风波
但是，一切美好的事情总是伴随着很多让人唏嘘的元素。
一个最为明显的事实就是，虽然HeLa细胞系这么多年来带来了巨大的研究价值和经济价值，但HenriettaLacks女士的家族成员们医院看病的费用。
据年《细胞》的一篇文章，这一团小小的宫颈癌细胞，如今已复制成了总重量超万吨海拉细胞系，帮助世界各地的研究人员发表了至少6万篇论文。
图片来源：Cell年加州最高法院通过法案，任何病人死后留下的组织样本都不再是病人的遗产，并且可以商业化，病人及其家属享有组织样品用途的知情权。
这一法案或许让诸多研究人员在使用HeLa细胞系时不再有任何心理负担，但是对于很多科学家来说，学术界依然亏欠HenriettaLacks女士本人以及她的家人们。
因为，学术界不仅仅是使用HeLa细胞系那么简单。
HenriettaLacks家族成员聚集在海拉纪20世纪70年代初，研究人员为了弄清楚HeLa细胞系为何持久分裂的原因，找到了HenriettaLacks女士的家人，并采集了他们的血样进行遗传分析。
年，HenriettaLacks的女儿DeborahLacks向一位研究人员询问关于HeLa细胞系的事情，这位研究人员在一本医学教科书上签下了自己的名字，赠予给了DeborahLacks并告诉她，她要的答案就在这密密麻麻的文字中。
或许她在那时才知道自己母亲的细胞被大规模应用于科学研究。然而，直到年DeborahLacks去世，她们家族仍然没有得到学界一个适宜的答案。
时间一晃到了年，随着新一代基因组测序和分析技术的发展，科学家们想通过基因组测序弄清楚为何HeLa细胞系一直未停止分裂的原因。
但是，由于HeLa细胞系承载的是HenriettaLacks女士本人及其家族的遗传信息，基因组数据的发表要得到其家族成员的同意。
时任美国国立卫生研究院（NIH）的主任，FrancisCollins开始觉得有必要趁此机会弥补过去几十年来对Henrietta家族的轻视，他亲自接触Henrietta家族的成员，向他们介绍和解释过去这些年HeLa细胞系的研究，以及基因组数据的用途等。
Henrietta家族最终同意HeLa细胞系基因组信息的发布。
图片来源：Nature而这，也是过去几十年中，学界首次与Henrietta家族坐下来认真商讨关于HeLa细胞系的问题。虽然，事情进展的并非那么顺利，但一切总归是一个好的开始。
一场风波背后是一个复杂的问题
在NIH的引文检索工具Pubmed中，有超过11万篇涉及HeLa细胞系的研究，在年以前NIH就收录了全球的研究人员贡献的超过GB的HeLa基因组数据。
没有人能阻止更多的数据的产生和更多研究的继续，Henrietta家族不行，NIH也不行。
这一苍白的事实的另一层意义就是，即使要赔偿Henrietta家族，学术界也没有一个牵头的个人或主体，毕竟在现有的法律范围内即使政府也没有义务对此有任何责任和义务。
Pubmed检索结果另一方面，HeLa细胞系所牵扯的一个更大问题是，科学界和普通人之间的认知差距问题以及平权问题。
科学界需要HeLa细胞系，以及很多类似的研究来推动科学的发展，不仅是科学界，全人类都需要科技的进步，来消除疾病。
试着想一下，假如年，HenriettaLacks本人或者其家属拒绝研究人员进行继续研究，现在会是一个什么情形？
那么，病人就应该为医学贡献吗？没有答案。
尤其是现在，每个人的基因组数据堪比每个人的指纹，所涉及的是比指纹更为私密的信息数据。
另外，鉴于HeLa细胞系问题的影响之大，如果不能好好解决，可以预见未来很多人将不会愿意参与到医学研究之中，无论是对科学界还是全人类的进步来说都是极大的损失。
风波暂时告一段落，但故事还在继续
七年以后的今天，年10月29号，这一问题也终于出现了转机。
美国第二大的私立生物医学研究组织，霍华德休斯医学研究所（HowardHughesMedicalInstitute，简称HHMI）宣布将支付数十万美元，以赔偿HenriettaLacks家族。
图片来源：Nature与此同时，来自剑桥大学以及加州大学旧金山分校的一些实验室，也将举行募捐活动，并打算将募捐的钱赠予Henrietta家族。
虽然，HeLa细胞系所引发的一系列问题并没有被尽善尽美地解决，但这些温暖的、追求平等的人文关怀一定是在推动着科学和人类社会的进步。
希望这星星点点的温热能够延续下去，让更多的人受益，毕竟科学的进步也是为了让更多的人受益。