论文的摘要是对整个论文的简介，需要通过一页以内的文字描述将论文的一些要素交代给读者。下面介绍摘要需要包含的五个要素、摘要的四种基本结构和摘要的一些基本要求。
一、摘要的五个要素具体而言，摘要需要包含动机、问题陈述、方法、结果和结论这五个要素，即需要陈述所涉及的问题、描述论文工作的动机、介绍采用了什么研究方法、指出得到了什么结果和得到了什么样的结论。1.问题陈述对论文面对什么样的问题进行交代，尽可能指出问题所覆盖的范围和重要性。2.动机指论文工作的目的是什么，要解决什么样的具体问题，解决这个问题有什么作用和意义。3.方法描述论文为了解决问题所采用的方法（模拟、分析、实验、调查等），突出方法的主要特征（参数适应的范围、精度、是原创还是改进的方法）。4.结果介绍论文得到的主要结果是什么。依据论文的性质不同，这些结果可以是一些有用的数据、一条规律、一个发现、一个改进、一个新的方法等。5.结论介绍论文的结果解决了什么问题、有什么含义、有什么使用价值。
二、摘要的一些要求摘要应反映学位论文的构成，反映整个论文的结构和指出代表全文的主要元素。摘要是独立阅读的文本，可以出现在检索系统之中，因此，摘要不能含有未经解释的缩写语，一般建议不出现数学符号（数学系的论文可能除外）。
摘要中不能出现对脚注、图形、表格、公式、文献和章节的编号的交叉引用。也就是说，摘要是一段独立的、自圆其说的、自洽的对论文的总结，从而摘要可以独立阅读，不能通过翻阅论文其他部分才能看懂。
摘要是通篇论文的简介，因此不能有论文结论以外的观点。
标题通常与摘要一起阅读，因此不应在摘要的第一句中重复或转述标题。
三、摘要的四种基本结构
1.以五要素为纲领的结构大多数论文的具体写作采用了背景、动机、方法、结果和结论的单向思路，因此在摘要中适合按顺序交代问题陈述、动机（目标）、方法、结果和结论五个要素。
2.三段结构有的论文工作的意义比较明显，不需要另外强调结论，摘要可使用三段结构，分别介绍:
①为什么要做这份工作，
②这份工作做了什么，
③这份工作给出的结果是什么。其中，第一段其实包含了问题陈述中的背景、目标和一部分结论（即意义）。第二段包含了动机、方法和解决的具体问题。第三部分包含了有价值的结果。
3.四段结构有一些学科，如人文科学，可能不需要问题陈述。此时，可以分成四段，分别是：
①这份工作做了什么，
②这份工作是如何做的，
③采用的资料或方法是什么，
④这份工作的结论是什么。由于这类工作的结果主要用于形成结论，结果本身可表述性不强，因此往往在摘要中不给出具体结果。
4.自由结构一些论文强调解决了几个不同的问题。此时，在介绍完问题陈述和总的动机后，接下来可以分成几部分，分别针对每个子问题做了什么、得到了什么进行介绍。如果针对每个问题有各自的方法、结果和结论，可以将三个要素结合起来介绍。即使这样，最后还可以给出总的结论。