目前的学术影响力和科研绩效评价体系是基于论著引用次数的，无论期刊影响因子还是个人H指数，都将论著被引次数作为核心指标。因此，引用参考文献是撰写学术论文时最重要的工作之一。引用可以通过尾注（或脚注）或文内引用等方法实现，并在论文末尾开列参考文献条目。
不同的学科领域、高校和期刊对学位论文和研究论文的引用格式都有特定的要求，包括文献类型、起止页码、标点符号、作者姓名等格式。国家标准也对参考文献的引用和开列格式做出明确规定。
本文简介最常见的四种引注格式，即MLA（ModernLanguageAssociation，现代语言协会）、APA（AmericanPsychologicalAssociation，美国心理学会）、Chicago（芝加哥）和Vancouver（温哥华）格式。
文献引注方法包括尾注（或脚注）和文内引用两大类。
尾注和脚注是简单的符号系统，使作者能在正文中使用数字指向被引用的文献，而数字对应于正文末尾（对于尾注而言）或页面底部（对于脚注而言）的参考文献条目。
文内引用包括叙述式和括号式两种形式。叙述式是将作者姓氏放在引文开头，并在作者姓氏后用括号标注出版年份。括号式是将作者姓氏与出版年份一起放在引文最后，在括号中标注。
文献引注格式包括以下四大格式（可由Wordvice的免费参考文献格式生成器自动生成）：
MLA格式：MLA引用格式快速指南
APA格式：APA引用格式快速指南
芝加哥格式：Chicago芝加哥引用格式（第17版）快速指南
温哥华格式：Vancouver温哥华引用格式快速指南
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