关于情报在战争中的作用，早在年前春秋时期，孙武就有过很好的总结，那就是“知己知彼者，百战不殆”。如今，*事理论中所强调的信息化战争就是对情报作用的最好诠释。二战中，美国太平洋舰队能够取得一系列胜利离不开情报。
珍珠港事件后，尼米兹接手太平洋舰队的第一件事，就是组建新的情报部门，清除人浮于事的庸才，大胆提拔和招募一批专家，情报研判的效率大大提高，为尼米兹正确决策提供了信息保障，其中情报官莱顿和罗彻福特是他们中的佼佼者。
电影剧照，莱顿和罗彻福特情报官埃德温.莱顿中校，精准预测日*动向。
早先尼米兹婉拒美国舰队司令一职，其好友金梅尔少将晋升为临时上将，担任舰队司令。俗话说“升得快、摔得惨”，日本偷袭珍珠港后，他被迫辞职。离任前极力向尼米兹推荐情报官莱顿，其专业的研判能力给尼米兹留下了深刻印象。
年，美国海*部前瞻性的预见日本迅速崛起，可能对美国产生威胁。于是，选派4名年轻*官前往日本学习日语和研究岛国文化，莱顿和“魔术师”罗彻福特少校就是其中的两位。5年的学习经历让他们成为“日本通”和日本研究专家。
金梅尔少将莱顿十分熟悉日本人的心理状态，并能通过分析谍报人员传回的日*动向，全面掌握日本联合舰队的一举一动。更难得的是，他能够按照日本人的思维方式去思考问题，帮助尼米兹确切掌握联合舰队的战略思想和作战方式。
他认为日本偷袭珍珠港是其必然之举。之所以情报部门在袭击前没有掌握日*动向，完全在于日本人十分谨慎。一是在来往的密码电报中只字不提偷袭计划；二是袭击前几个星期，参加行动的航母编队严格执行无线电静默。
美国海*情报分析专家当然，各类情报反映出来的蛛丝马迹，没有汇集到一个专门机构去分析研判，这是“美国历史上最大的情报失误”。尼米兹十分认可他的结论，并赞同他预测日本准备进攻中途岛的分析。于是，交给他的新任务就是准确预测出日本人的行动计划。
珊瑚海海战，尼米兹凭着直觉认为，这是日本“南下”战略的一部分，但其背后的目的是吸引太平洋舰队主力集中到南太平洋海域后，山本五十六一定会趁机进攻中途岛。巧合的是，莱顿通过各方情报的分析，也证实了尼米兹的判断。
美国海*部亚裔工作人员莱顿作为“假想敌”，已经连续3个月通宵达旦的分析各类情报，包括日本国内信息，以及日本海*的动向和太平洋地区的水文资料等等，他要模仿日本海*，更要模仿山本五十六的性格，来确定未来中途岛海战日*行动的具体内容。
最终，他把他的研究成果和盘托出。“日本将在6月3日进攻阿留申群岛（这只是牵制行动），真正的航母编队主力将在6月4日早晨6点钟进攻中途岛，方向西北、方位度，在距离中途岛海里位置发起进攻。”
美国情报部计算机尼米兹没有怀疑他的汇报，立刻着手舰队按照莱顿的内容进行准备。事实证明，日*的行动和莱顿分析的一模一样。但让他大吃一惊的是，莱顿的预测误差只有5海里、5度和5分钟。可以用“精确”一词来形容。
“魔术师”约瑟夫.罗彻福特少校，提供重要情报。
如果说莱顿的预测准确，大多来源于各类情报的整合分析，一定会存在一些主观臆断，有不确定性因素；如果说这些情况的求证工作怎么来做，那一定离不开密码专家罗彻福特率领的，由24名精干技术人员组成的情报部门。
罗彻福特多年的职业习惯，让他练就了机警、灵活的思维模式，尤其是在破解日*JN-25密码上，更是功不可没。到了年4、5月间，日本联合舰队的密码电报异常频繁起来，立即引起了罗彻福特的高度警觉和尼米兹的极大